在Java语言诞生之前，世界上已经有不少计算机语言。其中，比较流行的是汇编语言（Assembly Language）、Basic语言、C语言、C++语言。也许，有人会问，为什么有了这么多语言，还要创造一个Java语言出来呢？

        这个问题，主要来自于计算机理论中的一个逻辑争端，面向过程与面向对象。对于非计算机专业的人士，可能对这个比较陌生。下面，请听我娓娓道来。

        面向过程和面向对象，它们的差异点在于关注的内容不一样。面向过程，更关注事情的细节。以做面包为例子，面向过程的处理，需要把和面、醒发、蒸煮整个过程事无巨细，详细记录，这样才能完成任务。而面向对象的处理，更像是你请了一个面点师。在做面包时，你只需要告诉他做什么面包。至于具体怎么做，那是厨师的事情，你只需要负责吃即可。

        以上总结，面向过程偏向微观，面向对象偏向宏观。那么又有人会说，面向过程的语言也能做系统，为什么还需要面向对象呢？这个就跟大型软件的建设有关了。

        自有计算机语言以来，人们一直在致力于用计算机技术解决日常生活的问题。如果我们要建设一个大型的系统，那必须有很多不同的模块参与构成，细节将变得繁杂，程序的维护工作将无比巨大。

        这就像我们开面包店，请面点师做面包总比自己做简单吧，如果业务量大，我们可以请更多面点师。做面包的细节，交给面点师自己负责，我们作为一个管理者，负责监督和下单即可。

        至此，大家应该对面向对象有所了解。它的最大好处，就是把细节封装起来，管理和维护的工作量将大大降低。

        前面我们提到的语言中，C++语言也是一门半面向对象的语言，为什么不选择它呢？这个其实与C++自身的特性有关。

        C++语言其实是在C语言的基础上发展起来的。C++语言在扩展C语言的同时，保留了一些C语言的特性用于程序性能优化（比如：指针操作）。在计算机系统发展的早期，有不少大型软件是用C++语言建设的。这些软件基本上都有一个通病，就是代码晦涩难懂，维护起来非常麻烦。

        说起来吧，成也风云，败也风云。每当遇到性能瓶颈，程序员就使用C语言特性来优化，优化是快速有效的。但是，我们要留意一个现象：随着计算机普及，计算机从业人员越来越多，程序员质量是参差不齐的。在遇到这些优化过的代码，新的计算机从业者往往看不懂代码，无法维护。

        以汽车的换挡方式来举例。早期汽车的变速箱都是手动挡的，换挡需要踩离合踏板，拨动挡杆。如果是经验丰富的驾驶员，换挡动作一气呵成极具观赏性。但是，新手往往不喜欢手动挡，换挡总不利索。为了增加销量，汽车公司推出了自动挡变速箱，就算是新手，一样能体验驾驶乐趣。

        所以，很多时候，不是C++语言不如Java语言，而是时代选择了Java语言。在20世纪90年代，詹姆斯·高斯林 （James Gosling）发布了新一代编程语言：Java。

        后续，我们将以极简风格给大家介绍 Java 这门语言。